علماء: تصوير بالرنين المغناطيسي يكشف عن سرعة شيخوخة الجسم
كشف باحثون أنه بات من الممكن تحديد سرعة شيخوخة الجسم بناء على صورة واحدة للدماغ، وفقاً لما نشره موقع “Live Science”.
طوّر فريق من الباحثين الذين نشروا نتائج دراستهم الجديدة في دورية “Nature Aging”، معياراً للشيخوخة البيولوجية يعتمد على تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي.
يقول الباحثون إن هذه الأداة يمكنها التنبؤ بمخاطر إصابة الفرد المستقبلية بضعف الإدراك والخرف، والأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والضعف البدني والوفاة المبكرة.
تصوير واحد بالرنين المغناطيسي
قال الباحث الرئيسي أحمد الحريري، أستاذ علم النفس وعلم الأعصاب في جامعة ديوك: “تقدم الورقة البحثية طريقة جديدة لقياس سرعة شيخوخة الشخص في أي لحظة باستخدام المعلومات المتوفرة في تصوير واحد بالرنين المغناطيسي للدماغ”، مضيفاً أن “التقدم في السن بشكل أسرع يزيد من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض، بما يشمل داء السكري وأمراض القلب والسكتة الدماغية والخرف”.
خوارزمية تعلم آلي
حلل الباحثون صور رنين مغناطيسي للدماغ مأخوذة من مجموعة المشاركين في سن 45 عاماً، وعالجوا البيانات المتعلقة ببنية الدماغ – حجم وسمك مناطق الدماغ المختلفة ونسبة المادة البيضاء إلى المادة الرمادية – من خلال خوارزمية تعلم آلي.
وتمت مقارنة بيانات الدماغ المعالجة ببيانات أخرى جُمعت من المشاركين في الوقت نفسه، مثل اختبارات التدهور البدني والإدراكي والحالات الصحية الذاتية وعلامات شيخوخة الوجه، مثل التجاعيد.
وتيرة أسرع للشيخوخة
أكد الباحثون أن التراجعات الأكبر في تلك المناطق مرتبطة بوتيرة أسرع للشيخوخة بشكل عام، ثم ربطوا خصائص بيانات الدماغ بتلك المقاييس. أطلقوا على نموذجهم الناتج اسم “سرعة دنيدن للشيخوخة المحسوبة من التصوير العصبي” أو “DunedinPACNI”.
في السابق، ابتكر الفريق أداة مماثلة تُسمى “DunedinPACE” (سرعة دنيدن للشيخوخة المحسوبة من الإبيجينوم). ركز هذا المقياس على الميثلة – وهي علامات كيميائية ترتبط بجزيئات الحمض النووي – في عينات الدم لتقدير وتيرة شيخوخة الأشخاص. الميثلة هي نوع من “التغيرات فوق الجينية”، أي أنها تُغير نشاط الجينات دون تغيير الشفرة الأساسية للحمض النووي.
مقياس سرعة الشيخوخة
قال الحريري: “تم اعتماد DunedinPACE على نطاق واسع في الدراسات التي توفرت فيها بيانات فوق جينية”، موضحاً أن مقياس “DunedinPACNI” يسمح حالياً بإجراء دراسات بدون بيانات فوق جينية ولكن باستخدام تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي لقياس الشيخوخة المتسارعة”.
قارن الباحثون “DunedinPACNI” مباشرة بـ “DunedinPACE”، واكتشفوا أنهما توصلا إلى نتائج متشابهة. لمعرفة ما إذا كانت أداتهم الجديدة مفيدة خارج نطاق دنيدن، استخدمها الفريق لتقدير وتيرة الشيخوخة باستخدام صور الرنين المغناطيسي في مجموعات بيانات أخرى: 42,000 صورة بالرنين المغناطيسي من البنك الحيوي البريطاني؛ وأكثر من 1,700 صورة بالرنين المغناطيسي من مبادرة التصوير العصبي لمرض الزهايمر “ADNI”؛ و369 صورة من مجموعة “BrainLat”، التي تتضمن بيانات من خمس دول في أميركا الجنوبية.